Функция дописала тег, и он появился в списке у вызывающего кода

def with_default_tag(tags):
    tags.append("new")
    return tags

user_tags = ["vip"]
result = with_default_tag(user_tags)

• ["vip", "new"] — в функцию попал тот же самый объект списка
• ["vip"] — аргумент передаётся копией, оригинал не трогается
• ["vip"] — изменения ушли только в result
• ["vip", "new"], но лишь потому, что список вернули через return